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Das Ende kündigte sich bereits 2008 an. Nachdem der ehemalige Geschäftsführer des Messecenters Graz, Nilly Nail, nach einem enttäuschenden Verlauf der „Gastronomia“ 2008 nicht nur das Konzept, sondern überhaupt den Weiterbestand dieser jungen Fachmesse in Frage stellte, schien sich auch das Ende für die verantwortliche Messeleiterin Evelyn Straitz anzubahnen.

Die langjährige „Macherin“ der Salzburger Erfolgsmesse „Alles für den Gast“ wechselt im ersten Halbjahr 2005 zum Messecenter Graz, was in der Branche für einen Knalleffekt sorgte. Die Grazer Messe-Manager orteten eine Marktlücke für eine Gastronomiefachmesse im Südosten Österreichs und engagierten die erfolgreiche Salzburger Messeleiterin.

Als neue Veranstaltung wurde die „Gastronomia“ aus der Taufe gehoben, die schlussendlich im Herbst 2005 ihre Premiere erlebte. Der Erfolg als Messe blieb allerdings im überschaubaren Rahmen. Es gelang zwar, einen repräsentativen Querschnitt der touristischen Zulieferindustrie nach Graz zu bewegen, allerdings litt die Messe von Beginn an unter mangelnder Akzeptanz an Besuchern. Rund 4000 Gastronomen und Touristiker passierten die Drehkreuze zur „Gastronomia“. Schlussendlich wurde der Termin ins Frühjahr verlegt, was auch nicht viel half. Ex-Messe-Geschäftsführer Nail zeigte sich mit dem wage angegebenen Besucherergebnis von „nahezu 4000 Besuchern“ konsterniert und stellte öffentlich die Frage, ob der südostösterreichische Raum für dieses moderne Messekonzept überhaupt reif sei.

Nun brachte HGV PRAXIS in Erfahrung, dass „Gastronomia“-Leiterin Evelyn Straitz in Graz das Handtuch wirft und in Tirol anheuert. Die erfahrene Messe-Managerin wechselt im Februar 2010 zur Innsbrucker Messe- und Congressgesellschaft, wo sie die Agenden für die traditionsreiche Gastronomiemesse „FAFGA“ übernehmen wird. Straitz soll Verantwortung als Bereichsleiterin tragen. Das bestehende FAFGA-Team um Thomas Lampe wird Straitz tatkräftig unterstützen. Die Messeleiterin selbst wiederum wird an den Geschäftsführer der Innsbrucker Messe- und Congressgeschellschaft, Georg Lamp, berichten.