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Das Jahr 2011 brachte eine Steigerung von 7,1 Prozent auf nunmehr 741.886 Nächtigungen. Zweistellige Zuwachsraten von Oktober bis Dezember führten dazu, dass 2011 fast 50.000 Nächtigungen zusätzlich erzielt werden konnten. Überdurchschnittliche Zuwächse kamen aus Slowenien + 69,3 %, Polen + 48,8 %, der Slowakei + 33,5 %, Ungarn + 30 %, Russland + 26 %,  Tschechien, + 24,5 %, China + 23,3 % Deutschland + 7,7 %, der Schweiz + 7,7 %. Der Hauptmarkt Österreich wuchs um 5,8 Prozent.

Damit konnte Linz im touristischen Segment mit Steigerungen aus Österreich und allen Nachbarländern deutlich zulegen und damit die positive Entwicklung aus der Kulturhauptstadt mitnehmen. Die Entwicklungen aus entfernteren Ländern zeigen aber auch, dass der Geschäftstourismus sich weiter stark entwickelt. Zahlreiche Großveranstaltungen von der Faustball-Weltmeisterschaft über Kultur- und Festivalformate bis hin zum Musikantenstadl im November lieferten starke Anlässe, um nach Linz zu kommen. Linz etabliert sich zudem immer mehr als Austragungsort wichtiger Konferenzen und Tagungen.

Tourismusdirektor Georg Steiner führt für die positive Entwicklung von Linz auch auf die eingeschlagene Strategie des Linzer Tourismusverbandes zurück. Man versucht zusammen mit den Kultureinrichtungen das Linz-Image als eine der interessantesten und erfolgreichsten Städte Österreichs weiter zu gestalten. Kulturformate wie der „Höhenrausch“, die Aktivitäten des „Ars Electronica Centers“ und Ausstellungsprojekte in den Linzer Museen bis hin zu neuen Festivals, die durch Linz09 entstanden sind, bilden das kulturtouristische Angebot, das bei den Gästen auf große Resonanz stößt.